杨世铭，江苏无锡人，1925年1月5日出。1942年-1944年就读于交通大学，1944年任教于无锡职校，1945年任上海正泰橡胶厂工程师。1946年-1948年继续就读于交通大学，获学士学位。1949年入美国凯思理工大学学习，1950年获硕士学位，同年入美国伊利诺伊理工大学，师从著名传热学家Jakob教授攻读博士学位，1953年获博士学位后，谢辞了Jakob教授的挽留，毅然回国献身于新中国的建设事业。1956-1959年任教于交通大学，1959-1985任教于西安交通大学，1985年后任教于上海交通大学，直至退休。

杨世铭教授在西安交通大学任职期间曾任中国工程热物理学会常务理事，国家教委热工课程教学指导委员会副主任委员，国际传热传质杂志荣誉编委，国际传热传质中心理事等职。1962年即招收研究生，到1965年培养研究生4人，他们以后均为我国科学与技术的发展做出了重要贡献：陶文铨（2005年被遴选为中国科学院院士），林汉涛（曾任上海开能新技术工程公司总工程师），李长发（曾任鞍山钢铁公司副经理），易希朗（曾任四川空分设备（集团）有限责任公司总工程师）。

杨世铭教授是我国传热学教学的开拓者之一。1958年他出版了我国学者自行编写的第一本传热教材。60年代初先生与我国前辈学者陈大夑、王补宣、夏彦儒诸教授一起制定了工程热力学、传热学、热工学的教学大纲，组织出版了一批我国学者编写的教材，奠定了我国热工类课程的教学基础。他与王补宣主任一起主持召开了数次全国热工课程教学讨论会，对我国热工师资队伍的成长及教学质量的提高起了不可磨灭的作用。先生编写的传热学教材，先后修订多次，迄今总印数已逾40万册，是当前国内使用最广泛的传热学教材。2001年获国家级教学成果（教材类）二等奖。

杨世铭教授几十年如一日地执着追求，勤奋治学，在传热传质学方面做出了卓越的贡献：在相变换热、高热负荷表面热电偶测温误差分析、多孔介质中的传热传质问题、有限空间中的自然对流及大空间自然对流流态的转变等方面都做出了开拓性的工作。尤其值得一提的是被命名为Jakob准则的显热与潜热之比这一无量纲数，先生的博士学位论文是最早确认这一无量纲数对相变换热影响的文献之一。